Mortensaften har (måske) baggrund i en 1700 år gammel begivenhed

BORNHOLM - Den 10. november - på mandag - er det mortensaften og den er som skabt til en tur i byen eller en hyggelig aften hjemme. Menuen er naturligvis and eller gås, for så holder man mortensaften helt i Martin af Tours’ ånd. Eller Morten som vi kalder ham i Danmark.

Søn af en romersk tribun
Ifølge folkekirken.dk begynder historien om Martin af Tours i 316, hvor han menes at være født som søn af en romersk tribun. Som 15-årig gik han ind i den romerske hær, men da han som 18-årig blev kristen, forlod han hæren for at blive missionær i stedet. Senere blev han udnævnt til biskop i Tours, og døde i 397 på en missionsrejse.

I 659 blev han ophøjet til katolsk helgen som den første, der ikke også havde lidt martyrdøden.


Officiel gåseslagtedag
Der findes flere historier om Martin, men den måske mest kendte beretter om dengang, han blev så gal på gæssene, at han udnævnte den 11. november - mortensdag - som officiel gåseslagtedag.

Det siges, at Martin af Tours, der var biskop af Tours i Frankrig, gemte sig i en gåsesti, da indbyggerne i Tours, mod Martins vilje, ville have ham som biskop. Gæssene skræppede naturligvis op og afslørede dermed Martin, som nu blev gjort til biskop, hvilket gæssene til gengæld måtte bøde for med livet.


Et praktisk valg
Vi har så senere ganske praktisk valgt at markere mortensdag med god mad aftenen forinden, mortensaften.

Om traditionen at spise and eller gås mortensaften har noget at gøre med Martin af Tours negative syn på gæs, er en trossag.

At vi spiser gæs i november kan måske også have en vis sammenhæng med, at november i gamle dage var slagtetid. Dyrene var i løbet af sommeren blevet godt fede, og november var den ideelle tid at slagte dyrene. De havde beholdt sulet på kroppen helt hen til sidst på efteråret, og da det er køligt i november, var det nemmere at opbevare en større del af kødet usaltet, end hvis man eksempelvis havde slagtet dyrene i august.


Martin blev til Morten
Martin har på dansk som bekendt fået navnet Morten. Martin Luther var opkaldt efter Martin af Tours, og efter reformationen i 1500-tallet blev Martin - og i Danmark altså Morten - et meget brugt navn særligt i bondestanden.

© Copyright 2026 Bornholm.nu. Denne artikel er beskyttet af lov om ophavsret og må ikke kopieres eller på anden måde videreudnyttes uden særlig aftale.